In Nederland worden we steeds ouder en behouden we ook steeds langer en vaker ons eigen gebit. Voor veel ouderen werd mondzorg pas op latere leeftijd gewoon. In hun kindertijd was daar meestal nog geen aandacht en gelegenheid voor. Tegenwoordig is er meer aandacht voor ouderen in de praktijk, thuis en in het verpleeghuis van goede mondzorg te voorzien. Ook is het meer gewoon geworden dat men, mede door goede mondhygiëne en mondzorg tot op hoge leeftijd actief, bewust en gezonder blijft. Tandenpoetsen is tegenwoordig voor bijna iedereen een (twee)dagelijkse gewoonte. Naast dat het voor de gezondheid belangrijk is om de mondhygiëne goed te onderhouden, is het ook van belang voor de kwaliteit van leven. Als je je niet meer goed kunt bewegen en beperkter wordt in je activiteiten kan je meer geïsoleerd raken. De wereld om je heen kan dan steeds kleiner worden. Genieten van een lekker hapje en drankje is een van de dingen die mensen lang kunnen blijven doen. Een gezonde pijnloze mond en een goed kauwvermogen helpt daarbij. Een goed kauwvermogen is niet alleen belangrijk om te genieten van eten. Kauwen is fitness voor het brein! Belangrijk dus om rustig te eten en goed te kauwen. Daarom is het jammer dat ouderen in verpleeghuizen vaak zacht voedsel krijgen. Ouderen zouden juist flink moeten kauwen op een appel, komkommer of broodkorst. De vitaminen, mineralen en vezels uit 'echt eten' zijn waardevol voor het lichaam en het kauwen stimuleert de prefrontale kwab van de hersenen. Het is een vorm van bewegen, net zoals de dagelijkse wandeling die geadviseerd wordt door de bekende hoogleraar neuropsychologie, Erik Scherder voor het gezond houden van het brein. Wat ouderen zelf willen is heel verschillend. De een vindt het erg belangrijk om er goed verzorgd uit te zien en een frisse mondgeur te hebben terwijl de ander juist enorme weerstand voelt om die moeite nog te doen. Een tandarts of mondhygienist kan een vermoeden van b.v. diabetes als eerste signaleren door veranderingen in de mondgezondheid. Als de behandeling op een tandvleesontsteking niet aanslaat kan er sprake zijn van een nog niet ontdekte ziekte en geeft reden voor verwijzing naar de huisarts. Meerdere aandoeningen zoals Gebitsslijtage, Bloedend tandvlees, Droge mond, en meer komen vaak voor bij ouderen. De gezondheid van het gebit kan de algemene gezondheid beïnvloeden. Bijvoorbeeld bij diabetes type 2 bestaat er een wisselwerking tussen het tandvlees en de suikerwaardes in het bloed. Soms ontdekken tandheelkundigen sneller diabetes dan de huisarts. Voor patiënten die een oncologische behandeling ondergaan of reeds hebben gehad, is een gezonde mond essentieel. Uit onderzoek blijkt dat een op de tien verpleeghuispatiënten overlijdt aan de gevolgen van een longontsteking waarbij een medeoorzaak bacteriën uit de mondholte zijn. In de terminale fase staat alle zorg in het teken van comfort. De mondzorg is gericht op bestrijding van pijn, ongemakken en bewaken van de eigenwaarde van de patiënt. Omdat verpleegkundigen, verzorgenden en tandheelkundigen erg druk zijn door de personele tekorten is het noodzaak dat uitvindingen worden gedaan waardoor zij efficiënter kunnen werken. Voorkomen is beter dan genezen, preventie draagt daar aan bij.
Vond je dit artikel nuttig? Deel het.